HORTENSIA

Una de las opciones seguras a la hora de elegir una planta para el jardín es la hortensia. Este arbusto de hoja caduca, originario de Asia, también se conoce como Hydrangea. Sus vistosas flores, que crecen en racimos, alegrarán durante el verano todos los rincones verdes, con su amplia variedad de colorido. Aunque normalmente se ubica en exteriores, también es posible mantenerla como planta de interior hasta la floración.

REPRODUCCION

La hortensia se multiplica por esquejes, que cortaremos de la planta tras la floración. Dejaremos que enraícen y los ubicaremos en una maceta o en el jardín en otoño o primavera. El suelo debe ser rico en nutrientes y ácido. Además, es importante no situarlos a pleno sol; se desarrollan mejor en sombra parcial. Además, el terreno ha de estar húmedo, pero al mismo tiempo, tendrá un buen drenaje, ya que los encharcamientos son perjudiciales. Si vivimos en una zona fría, la resguardaremos en el interior o en un lugar abrigado, ya que no soporta las heladas. Asimismo, tampoco crece bien en lugares demasiado cálidos o secos

CUIDADOS NECESARIOS

Este arbusto necesita una gran cantidad de agua, por lo que hemos de regarlo a diario, excepto en zonas donde llueve de forma habitual, donde podremos espaciarlo más. Es importante evitar la carencia de líquido, ya que las flores se marchitarán en poco tiempo.

La poda también es necesaria; la llevaremos a cabo tras la floración. Para que la planta crezca vigorosa, añadiremos al terreno abono líquido cada dos semanas durante la primavera y el verano.

Si el esqueje lo plantamos en maceta, tras la primera floración, es necesario trasplantar la hortensia. La mejor época para llevar a cabo esta tarea es después de la poda. Para no provocar la caída de las hojas, evitaremos hacerlo cuando éstas empiezan a crecer, así como durante los días de más calor del verano.

A medida que va creciendo, el follaje adquiere más peso y, en ocasiones, hace que la planta ceda. Para evitarlo, es adecuado colocar varias cañas que ayuden a sostenerlo

ATENCION A LAS PLAGAS Y ENFERMEDADES

Los insectos que afectan a la hortensia son el pulgón y la araña roja. Para eliminar el primero se aplica un insecticida específico, y para combatir la segunda utilizaremos un acaricida.

Las enfermedades también son un obstáculo para el desarrollo de la planta. Los hongos, como el oídio, producen la putrefacción del ejemplar, o daños en sus hojas. Un síntoma es la aparición de manchas. Para solucionar el problema, aplicaremos un fungicida.

Otra enfermedad es la clorosis, que se produce por un ph demasiado alto, lo que conlleva falta de hierro en el sustrato. Lo percibimos por el tono amarillo que adquieren las hojas; no hemos de confundirlo con los cambios que se producen de forma natural en el otoño. Para combatirlo aplicaremos un producto específico, rico en hierro.

FLORES MUY VISTOSAS

Las yemas surgidas el año anterior dan lugar a tupidos racimos de flores durante el verano. En la planta se mantendrán en óptimas condiciones hasta cuatro semanas. Su colorido varía desde el blanco hasta el rosa o el azul. Este último es el tono más apreciado, que se consigue en suelos muy ácidos y con una proporción elevada de aluminio; además, existen productos que ayudan a mantenerlo y acentuarlo.

Una vez cortada, resulta muy atractiva para formar ramilletes que darán un toque de color al hogar. Para evitar que se marchite en poco tiempo, ha de conservarse en agua, a la que añadiremos azúcar, que proveerá los nutrientes necesarios. Tampoco situaremos el recipiente a pleno sol. Con estos sencillos cuidados podremos disfrutar de un arreglo floral natural durante varios días.

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TOMILLO

DESCRPCION

- Arbustillo bajo, de 15 a 40 cm de altura.

- Las hojas son muy pequeñas, de unos 6 mm de longitud; según la variedad pueden ser verdes, verdes grisáceas, amarillas, o jaspeadas.

- Las flores aparecen de mediados de primavera hasta bien entrada la época estival y se presentan en racimos terminales que habitualmente son de color violeta o púrpura aunque también pueden ser blancas.

- Esta planta despide un intenso y típico aroma, que se incrementa con el roce.

- El tomillo resulta de gran belleza cuando está en flor.

- El tomillo atrae a avispas y abejas.

- En jardinería se usa como manchas, para hacer borduras, para aromatizar el ambiente, llenar huecos, cubrir rocas, para jardines en miniatura, etc.

- Arranque las flores y hojas secas del tallo y añadálos a un popurri, introdúzcalos en saquitos de hierbas o en la almohada.

- También puede usar las ramas secas con flores para añadir aroma y textura a cestos abiertos.

USOS CULINARIOS

- Es una de las hierbas más utilizadas como condimento, probablemente debido a sus propiedades digestivas.

- Por su intenso y fuerte aroma se emplea en pequeñas dosis.

- No se debe utilizar con orégano ni con mejorana.

- Combina bien con estofados, papas, huevos, embutidos, escabeches y todo tipo de salsas.

- Si se utiliza en platos muy grasos, facilita su digestión y realza el sabor.

- Perfecto con el pollo asado.

- El tomillo es un ingrediente esencial del bouquet garni y muchos platos clásicos franceses.

- Tambien sirve para aromatizar sopas, marinadas (en especial para olivas), rellenos, guisos y verduras asadas o fritas (en especial setas y calabacines), conserva su sabor en platos de cocción lenta.

- La caza, la carne de ave y las carnes a la parrilla ganan con tomillo que se utiliza seco.

- Ponga un puñado de esta hierba seca en las brazas de su parrilla y perfumará agradablemente las carnes asadas allí.

- El tomillo se utiliza para dar sabor a los quesos, guisos, sopas, platos de carne, platos de pescado y salsas.

- Los tomillos molidos se utilizan para adobar aves.

- Resulta especialmente bien con aceite y vino o vinagre para marinar las carnes y pescados, y para condimentar verduras tales como calabazines, berenjenas, pimientos dulces y tomates.

- Se seca y se congela bien, por lo que ninguna cocina puede prescindir de él.

- El tomillo de limón se añade a natillas, macedonias y almíbar.

- Una salsa cremosa y dorada de tomillo para acompañar el pescado; aceite de tomillo como aliño de ensaladas; hojas de tomillo con olor a limón añadidas a natillas y creinas.

USOS MEDICINALES

- Tiene propiedades medicinales en afecciones de vías respiratorias, tos ferina y tos presistente, afecciones gastrointestinales y como vermífugo.

- Recomendado en infecciones de las vías respiratorias.

- Es un buen antiséptico, estimula las defensas (catarros, gripes, herpes).

- Estimula el crecimiento del pelo, es cicatrizante, desinfectante, expectorante, broncodilatador, aperitivo, digestivo y antirreumático.

- Es un remedio eficaz contra la diarrea leve y se ha utilizado tradicionalmente en infusiones para combatir los parásitos intestinales.

- La aromaterapia recomienda su esencia y su fragancia en resfriados, gripes, sinusitis, garganta irritada, amigdalitis, menstruaciones irregulares, aftas, alopecia, artritis, imsomnio, ansiedad, depresión, bronquitis, asma.

- La esencia del tornillo, el timol, es un potente antiséptico.

- Infusión para enjuagues de boca y gargarismos en afecciones de garganta, así como para lavar heridas y rasguños.

- En medicina casera tiene uso, externo e interno, frente al asma, tos y trastornos digestivos.

- Como desinfectante se emplea en gargarismos y en cataplasmas contra las hinchazones.

- El aceite esencial de tomillo puede resultar tan tóxico como el de salvia. No deben usarlo las mujeres embarazadas.

CULTIVO

- Crece espontáneamente en toda la cuenca mediterránea, especialmente en los terrenos áridos y poco fértiles. A veces forma tomillares.

- El tomillo necesita un magnífico drenaje.

- Luz: vegetará mejor siempre que se encuentre en lugares soleados.

- El tomillo se puede cultivar en interiores, cerca de una ventana con mucha luz.

- En climas fríos puede necesitar protección contra las heladas.

- Riegos escasos, el exceso de humedad le es muy perjudicial, aunque de manera más abundante en la época del año en la que hace más calor, toda vez que está expuesta a temperaturas muy altas.

- Aguanta bien la sequía.

- No precisa de ningún abono especial.

- Con demasiado nitrógeno no resisten las heladas, ya que las plantas están sometidas a un crecimiento forzado y tierno.

- Es conveniente quitar las flores marchitas para favorecer un crecimiento denso.

- Se poda en otoño, aunque según se vayan marchitando las flores, éstas deben irse retirando.

- Las semillas se ponen en un semillero a finales de invierno (febrero en el Hemisferio Norte). Necesitan luz para germinar.

- El acodo es posible, es preferible la multiplicación por esquejes.

- Para utilizarlo fresco, se cortan los tallos y las hojas tiernos. Se separan las hojas y se pican finas.

- Para secar o preparar aceite, se cortan los tallos algunos centímetros por encima del suelo, poco antes de que florezca la planta.

- Se secan y después se separan las hojas.

MATRICARIA

PROPIEDADES

El principio activo más destacable que está presente en la matricaria y que le confiere sus propiedades terapéuticas es una sustancia denominada partenólido, de acción analgésica. Se ha demostrado que dicha sustancia es capaz de inhibir la liberación de un neurotransmisor responsable del dolor de cabeza. El partenólido actúa bloqueando la liberación de dicha sustancia, de forma que previene la aparición de crisis de jaqueca.
Se emplean fundamentalmente las partes aéreas desecadas y en ocasiones sólo las hojas.

INDICACIONES

Resulta muy útil para acabar con posibles jaquecas, en especial las que con frecuencia acompañan a la menstruación, así como para aliviar los espasmos musculares.
También es adecuada en caso de migrañas, cefaleas, dolores musculares, artritis, dolores reumáticos, espasmos gastrointestinales y en situaciones de inapetencia.
Antaño se usaba esta planta como calmante en el parto y para facilitar la expulsión de la placenta.

CONTRAINDICACIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS

Está contraindicada en caso de embarazo y de alergia a la matricaria. En cuanto a los posibles efectos secundarios, se han dado casos de aparición de úlceras bucales e irritación de la lengua. Cuando la hoja de matricaria se ha empleado por periodos prolongados de tiempo, se han descrito alteraciones tales como dolor abdominal e indigestión. De incidencia poco significativa, el uso de matricaria también se ha asociado a otros trastornos digestivos como diarrea, meteorismo o flatulencia, náuseas o vómitos.

FORMAS DE PRESENTACION

Se puede encontrar en infusión, decocción, tintura, pastillas o comprimidos y gotas, polvos o la planta fresca. La planta fresca puede originar dermatitis por contacto. Para obtener un efecto beneficioso, el tratamiento debe durar varios meses, reduciendo la dosis progresivamente y estableciendo periodos de descanso. Siempre se ha de utilizar bajo prescripción y supervisión de un experto.

JARDINERIA

Atrae a las abejas y a menudo se planta junto a arboles frutales para potenciar la polinizacion

BORRAJA

DESCRIPCION
La Borraja es una planta robusta que puede llegar a crecer más de tres palmos de altura, posee una raíz profunda. Nace en otoño y en primavera fructifica y muere, toda la planta está cubierta de una especie de pelos blancos, muy tiesos casi punzantes. Las hojas son oscuras y muy rugosas, como abolladas y están sostenidas por un grueso y largo rabillo, las inferiores muestran en su envés unos gruesos nervios. Las flores forman ramilletes muy erizados de pelos y de un precioso color azul, aunque rara vez son violáceas o blancas, el cáliz hace una estrella de cinco puntas y la corola es de una sola pieza. La corola suele ser de 2,5 cm de diámetro.
VIRTUDES MEDICINALES

Las infusiones de borraja se usan para resfriados y gripes, las hojas y las flores son ricas en potasio y calcio

COSMETICAS

Las hojas pueden utilizarse para vapores de limpieza facial

RECOLECCION

Arrancar las hojas que se necesiten mientras son jovenes y frescas, use guantes para manipular las hojas pueden provocar dermatitis

CULINARIAS

La borraja tiene cierto sabor a pepino, y sus hojas se pueden servir en ensaladas y cocteles, las flores se pueden congelar en cubiltos de hielos para las bebidas frias, aunque se pueden utilizar frescas en ensaladas o cristalizadas para decorar pasteles y postres. CONSEJO, puede existir cierto riesgo para la salud, se esta estudiando por su contenido en alcaloides

RECETAS CON BORRAJA

Borrajas con patatas

Ingredientes:
1 Borraja de kilo y medio,
4 patatas medianas,
2 ajos,
Aceite de oliva virgen,
sal.

PREPARACION
: Poner una cazuela con Agua al fuego. Cuando empiece a hervir, añadir un chorro de aceite y un poco de sal y a continuación las patatas peladas y cortadas a trozos. Unos 10 minutos antes de que estén cocidas, añadir las borrajas ya limpias y cortadas y cocerlas. Retíralas del fuego, colarlas, rectificar de sal.
Aparte freír los ajos fileteados en un poco de aceite hasta que se doren y echarlo sobre las patatas y borrajas cocidas. Servir inmediatamente.

Tallos de borraja con tomate

INGREDIENTES (para 4 personas)
2 manojos de Borraja tierna.
4 tomates naturales.
2 Cebollas blancas medianas 100 gramos de cóctel de frutos secos tostados.
½ decilitro de aceite de oliva.
Sal.
PREPARACION

Limpiamos los tallos más tiernos de la borraja, los cortamos en trozos irregulares junto con la cebolla cortada en juliana (tiras finas) y ponemos a cocer todo junto en una cazuela con Agua hirviendo y un poco de sal.
En otra cazuela ponemos los tomates naturales troceados junto con otra cebolla picada y un diente de Ajo y los cocemos durante 20 minutos.
Trituramos esta Salsa de tomate con ayuda de la batidora añadiendo a chorrito Fino ½ decilitro de aceite de oliva, hasta formar una salsa fina.
Ponemos a punto de sal esta salsa de tomate.
Por otra parte escurrimos los tallos de borraja y la cebolla una vez que estén cocidas.
Salseamos la verdura cocida con la salsa de tomate y decoramos el plato con trocitos de nueces, almendras, Avellanas o piñones, todo ello ligeramente tostado.

Sopa de borrajas

INGREDIENTES (para 4 personas)
800 gramos de Borrajas limpias.
100 gramos de Patata.
4 cucharadas de Aceite de oliva.
4 rodajas de Pan duro.
4 lonchas de Jamón Serrano.
Sal.

PREPARACION

Lavamos las borrajas separando las hojas de los tallos.
En un recipiente con Agua caliente sumergimos las hojas hasta que tiñan de verde el agua (escaldar unos 5 minutos).
Las escurrimos de agua de cocción y reservamos.
Cocemos los tallos de la borraja con la patata pelada y cascada y cuando comiencen a hervir añadimos al caldo de cocción las hojas de borraja previamente escaldadas.
Se le añade al conjunto un poco de agua de la cocción de las hojas y cuatro cucharadas de aceite de oliva virgen.
Las verduras deben quedar justo cubiertas por el caldo de cocción.
Una vez tiernas las patatas y los tallos, los pasamos por la batidora hasta formar una crema muy ligera que pondremos a punto de sal.
La guarnición de esta sopa van a ser unos trozos de pan frito en cuadraditos y unas tiras de jamón serrano también pasadas ligeramente por la sartén.
Troceamos el pan duro y freímos en una sartén o tostamos dentro del horno a 250º C.
El jamón serrano lo cortamos en tiras finas y en una sartén con una gotita de aceite lo freímos hasta que de crujiente.
En cada plato que sirvamos de esta sopa colocamos unos trocitos de pan tostado o frito y por encima las tiritas de jamón .
Servir caliente.

Borraja con almejas

INGREDIENTES (para 4 personas)
½ kilo de Borraja limpia.
400 gramos de Almejas.
1 diente de Ajo.
1 decilitro de aceite de oliva.
10 gramos de Harina.
4 cucharadas de Vino blanco.
Unas ramitas de Perejil.
Sal.

PREPARACION

Cocemos la borraja en una cazuela con Agua hirviendo y una pizca de sal durante cinco minutos.
Una vez cocida escurrimos y reservamos el caldo por una parte y la borraja cocinada por otra.
Por otro lado picamos el ajo finito y lo sofreímos en el aceite templado sin dejar de moverlo y sin que se dore.
Una vez que el ajo empieza a cocinarse, añadimos a la sartén los 10 gramos de harina y sofreímos.
A continuación añadimos las cucharaditas de vino blanco y 2 vasos del caldo de las borrajas.
Cocinamos la salsa durante dos minutos y añadimos las almejas dejando que cuezan otros dos minutos para que se abran.
A continuación añadimos también las borrajas cocidas y el perejil picado.
Damos un hervor a todo el conjunto durante 2 minutos y servimos caliente.
Si este plato lo hiciésemos de un día para otro no le añadiríamos el perejil hasta el momento en que lo calentásemos para servir.

Borraja con garbanzos fritos y pan rallado

INGREDIENTES (para 4 personas)
2 kg de Borraja.
200 g de Garbanzos.
4 patatas medianas.
2 dientes de ajo.
2 cucharadas de Pan rallado.
Sal.
Aceite de oliva.
Perejil picado.

PREPARACION
Limpiamos la borraja y cortamos en trozos de 3 a 4 centímetros (si lavamos frotando los trozos entre sí y desaparecerán los pinchos).
Cocemos los garbanzos que hemos tenido a remojo desde la víspera en Agua con sal hasta que se ablanden.
Pelamos y cortamos en rodajas las patatas y las cocemos junto con la borraja troceada.
Dejamos cocinar en agua hirviendo y sal durante 15 minutos aproximadamente.
Freímos con aceite los ajos en láminas y cuando estén dorados añadimos los garbanzos cocidos y escurridos, dejando que se rehogen.
Una vez fritos agregamos el pan rallado, dejamos freír el conjunto ligeramente y al final añadimos perejil picado.
Se escurren las borrajas y se vierte sobre ellas el aceite con los garbanzos, los ajos y el pan rallado con la harina; se deja hervir lentamente 3 o 4 minutos y se rectifica de sal.
Se sirve caliente con perejil fresco espolvoreado por encima.